Es ist ein strahlendes Spektakel, das durch das Wetter beeinträchtigt werden kann, aber auch fernab der Wolken, die den Regen auf das Staatsgebiet gebracht haben, kann es passieren. Mehr als 60 Kilometer über den Köpfen der Portugiesen, in der Ionosphäre der Erde, wird ein Sonnensturm mit genügend Kraft auf die Atmosphäre treffen, um selbst in den sogenannten mittleren Breiten des Planeten – zu denen auch Portugal gehört – Polarlichter zu erzeugen.
Dieses Phänomen soll am Donnerstagabend und in den frühen Morgenstunden des Freitags, dem 1. Dezember, beginnen – unabhängig vom Winterwetter, das das Land heimgesucht hat und das das portugiesische Institut für Meere und Atmosphäre (Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) zur Ausgabe meteorologischer Regenwarnungen. Alles, was es braucht, ist, dass das Magnetfeld des Planeten den Sonnenpartikeln den Weg erleichtert, damit sich Lichtvorhänge über die oberen Teile der Atmosphäre kräuseln, selbst in Teilen des Planeten, wo sie knapp sind.
Diese Reise begann 150 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, am Mittwoch um 19:50 Uhr (Lissabon-Zeit), als eine Explosion aus der Sonnenatmosphäre ausbrach und eine Plasmamasse ausschleuderte (koronale Masseninjektion, CME). Teilchen dieser Masse befinden sich nun auf Kollisionskurs mit der Erde und könnten in relativ niedrigen Breiten zwischen dem Polarkreis und dem Wendekreis des Krebses Polarlichter verursachen. Je näher Sie dem Nordpol sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie das Nordlicht am Himmel sehen.
Dies ist der dritte Sonnensturm seit dem 27. November, der Plasma ausstößt, aber die ersten beiden Wellen bewegen sich langsamer durch den Weltraum, sodass die schnellere dritte Welle sie unterwegs treffen und verschlingen kann. Welches ist was Spezialisten Sie nennen dieses Phänomen Cannibal CME oder kannibalische koronale Massenauswürfe, die aus Wolken magnetischen Gases bestehen, die sich mit Geschwindigkeiten zwischen 20 und 2.000 Kilometern pro Sekunde fortbewegen.
Das Phänomen wurde von der NASA – der nordamerikanischen Raumfahrtbehörde – bewertet und als M9,8 eingestuft, was bedeutet, dass die Sonneneruption „kurze Funkausfälle verursachen kann, die sich auf die Polarregionen der Erde auswirken, und kleine Strahlungsstürme“.was die Amateurfunkfrequenzen und den GPS-Empfang in Nachtregionen des Planeten stören kann, setzt für Universität in Stanford.
Dies ist die zweitstärkste der vier Kategorien, die zur Bewertung einer Sonneneruption herangezogen werden. Die intensivste Kategorie X kann zu weltweiten Funkausfällen und lang anhaltenden Strahlungsstürmen führen. Laut einer Einschätzung der Atmosphärenüberwachungsbehörden (d. h. der North American National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA) weist der Sonnensturm, der heute Nacht das Polarlicht verursachen könnte, die höchste Intensität der Kategorie M auf, nur wenige Punkte entfernt vom Eintritt in die Kategorie X.
Polarlichter entstehen, wenn von der Sonne ausgestoßenes Plasma das Erdmagnetfeld stört und die höchsten Schichten der Planetenatmosphäre erreicht. Moleküle in der Atmosphäre absorbieren die Energie der Ionen, aus denen dieses Plasma besteht, und hinterlassen es in einem physikalischen Erregungszustand, in dem Elektronen durch Energieniveaus aufsteigen. Wenn sie jedoch in ihren vorherigen Energiezustand zurückkehren, setzen sie elektromagnetische Strahlung frei, darunter auch sichtbares Licht. Durch diesen Prozess entstehen die sichtbaren Farben der Aurora Borealis (sofern sie auf der Nordhalbkugel vorkommen) und des Polarlichts (auf der Südhalbkugel).
Wenn Sie dem Wetter ausweichen möchten, um dieses Phänomen zu beobachten, suchen Sie sich am besten einen Ort mit geringer Lichtverschmutzung und bleiben Sie im nördlichen Bereich der Himmelssphäre. Lassen Sie sich nicht von Ihrem Handy ablenken und schlafen Sie nicht ein: Das Nordlicht erfordert die Geduld seiner Jäger; Sie können plötzlich und für einige Augenblicke auftauchen, was ausreicht, um eine einzigartige Landschaft himmlischer Phänomene zu versprechen.
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