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Mars: Beharrlichkeit sammelt Proben, die reich an organischen Verbindungen sind

Mars: Beharrlichkeit sammelt Proben, die reich an organischen Verbindungen sind

auf der Suche nach Ausdauer Über die Lebenszeichen in Martin Deutlich erhöht. In den letzten Monaten hat der Rover die Überreste eines alten Flussdeltas im Jezero-Krater erkundet, der vor Milliarden von Jahren einen großen See beherbergte.

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Das Vorhandensein dieser Deltas ist einer der Hauptgründe für die Ausdehnung von NASA Senden Rover Fahrzeuggröße nach Jezero, wobei der Standort laut den Mitgliedern des Expeditionsteams bisher die Erwartungen erfüllt.

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Perseverance hat seit Anfang Juli vier Proben der Delta-Formation gesammelt. Alle vier wurden in Felsen gebohrt, die zeigen, dass dieser Teil des Mars in der Vergangenheit wahrscheinlich erdähnliche Organismen unterstützt hat und möglicherweise Anzeichen eines solchen mikrobiellen Lebens bewahrt hat.

„Die Felsen, die wir im Delta untersuchen, haben die höchste Konzentration an organischem Material, die wir auf der Mission gefunden haben“, sagte Ken Farley, ein Projektwissenschaftler am California Institute of Technology in Pasadena, USA, auf einer Pressekonferenz am Donnerstag. 15.).

Und natürlich sind organische Moleküle die Bausteine ​​des Lebens. All dies ist also sehr interessant, weil wir Steine ​​haben, die in einer bewohnbaren Umgebung in einem See abgelagert wurden, der organische Stoffe enthält.“

Ein Delta-Merkmal, das Perseverance kürzlich ausprobiert und untersucht hat, ein 0,9 Meter breiter Felsbrocken, den das Team Wildcat Ridge nannte, ist besonders interessant. Die Teammitglieder sagten, die Wildkatze sei ein feinkörniger Schlammstein, der sich wahrscheinlich am Grund des alten Jezero-Sees gebildet habe.

Die Kraterproben auf dem Mars sind reich an organischen Verbindungen

Das Persistenz-Tool SHERLOC (Survey of Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organic and Chemical Materials) fand heraus, dass die Gesteine ​​von organischer Substanz wimmeln, die räumlich mit sulfathaltigen Mineralien namens Sulfate verwandt ist.

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„Diese Korrelation weist darauf hin, dass beim Verdunsten des Sees sowohl Sulfat als auch organisches Material in diesem Gebiet abgelagert, konserviert und konzentriert wurden“, sagte Sherlock-Wissenschaftlerin Sunanda Sharma vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, USA, während der Versammlung.

„Auf der Erde sind Sulfatablagerungen dafür bekannt, dass sie organisches Material konservieren und Lebenszeichen enthalten können, die als Biosignaturen bezeichnet werden. Dies macht diese Proben und diese Reihe von Beobachtungen zu den interessantesten Dingen, die wir bisher auf der Mission gemacht und ergänzt haben etwas von der Aufregung, die ich hatte. Das Team, als wir uns der Mündung des Deltas näherten.“

Es wird schwierig sein, die Biosignatur in Proben vom Mars nachzuweisen

Farley und Sharma betonten jedoch, dass diese Mars-Verbindungen nicht als Biomarker betrachtet werden können. Organisches Material kann durch rein geologische Prozesse erzeugt und platziert werden und die von Perseverance gesammelten Daten sagen noch nicht genug über das Quellszenario aus, um einen Zusammenhang herzustellen.

Tatsächlich wäre es laut Farley sehr schwierig für das Missionsteam, eine solche Bestimmung nur anhand von Rover-Beobachtungen zu treffen, angesichts der Komplexität der Mission und der Beweislast, dass der angebliche Nachweis von außerirdischem Leben ausreichen sollte. Diese Realität ist im Design der Beharrlichkeitsmission verkörpert.

Beharrlich bei der Arbeit im Gebiet namens Skinner Ridge am Krater Jezero (Foto: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS)

Die Proben werden voraussichtlich 2033 die Erde erreichen

Wenn alles nach Plan läuft, werden die von Perseverance gesammelten Proben bereits 2033 über eine gemeinsame Kampagne der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) zur Erde geschickt.

Sobald die Proben auf unserem Planeten sind, können Wissenschaftler auf der ganzen Welt sie mit einer Vielzahl von Instrumenten untersuchen, von denen viele größer und komplexer sind als alles, was auf einen Mars-Rover passt.

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Perseverance hält 43 Röhrchenproben, von denen 15 bereits verschlossen sind. 12 enthalten ausgegrabene Gesteinskerne, von denen einer eine atmosphärische Probe ist (das Ergebnis eines hartnäckigen ersten Versuchs, Gesteinsproben zu entnehmen, der nicht wie geplant verlief), und zwei davon sind „Zeugenröhren“.

Das Missionsteam wird Zeugenröhren verwenden, um festzustellen, welche Materialien, falls vorhanden, in den Marsproben vorhanden sind, die Kontaminanten der Erde sein könnten. Ein typischer Rückkehrplan sieht den Earth Return Orbiter (ERO) der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und einen von der NASA hergestellten Lander vor, die Ende 2027 bzw. Anfang 2028 zum Mars starten sollen.

Perseverance wird zum Rover gehen und seine Proben deponieren, die mit einer vom Rover getragenen Rakete von der Marsoberfläche abgefeuert werden. ERO wird Proben im Orbit um den Mars aufnehmen und zur Erde zurückbringen.

Laut NASA-Beamten sollte der Rover, der im Februar 2021 den kleinen Ingenuity-Hubschrauber landete, der die Technologie demonstrierte, Ende 2020 gesund genug bleiben, um Probenlieferungsarbeiten durchzuführen.

Bei Wildcat Ridge hat die Sonde zwei Felskerne extrahiert (Bild: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS)

Diese Behauptung basiert auf dem Curiosity-Rover, der den gleichen grundlegenden Körperplan und das gleiche Kernenergiesystem wie Perseverance hat und mehr als ein Jahrzehnt nach seiner Landung im Gale-Krater des Roten Planeten immer noch leistungsfähig ist.

Aber wenn der Versuch fehlschlägt, haben die NASA und die Europäische Weltraumorganisation einen Plan B. Beharrlichkeit nimmt zwei Proben von jedem Stein, den Sie sammeln, eine, um sie an Bord zu behalten, und eine, um sie in einem oder mehreren „Sedimenten“ in Jezero zu lagern.

Wenn also die Perseverance keine Proben liefern kann, landet die Rückholsonde in der Nähe der Probendepots und holt die Röhrchen nacheinander mit zwei Hubschraubern ab.

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Diese Hubschrauber werden an Bord der Sonde gestartet und dem Creativity-Flugzeug sehr ähnlich sein, das nach 31 Flügen zum Mars immer noch stark ist. Die Sampler-Chopper müssen etwas sperriger sein als die Creative, da sie mit Rädern ausgestattet sind, die ihnen helfen, in den Probenröhrchen zu rollen.

Das Perseverance-Team hat bereits einen potenziellen Ort für die erste Probenablage ausgewählt – einen schönen flachen Teil von Jezero, der ein sicherer Landeplatz wäre.

Am 19. Oktober werden die Teammitglieder ein „Go or No-Go“-Meeting abhalten, bei dem festgestellt wird, ob sie bereit sind, dort Probenröhrchen abzusetzen, sagte Laurie Glaes, Leiterin der NASA Planetary Science Division. Wenn die Entscheidung „zu gehen“ lautet, wird Perseverance 10 bis 11 Röhrchenproben vor Ort lagern, ein Vorgang, der voraussichtlich etwa zwei Monate in Anspruch nehmen wird.

mit Informationen von Platz

Gespeichertes Bild: Merlin74 / Shutterstock

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